Safilo veut bannir le nickel de ses lunettes en métal

Le site de production italien de Safilo à Longarone a mis en place de nouveaux process de galvanisation visant à se passer définitivement de nickel.

Deux ans après les premières expérimentations en laboratoire, Safilo a officialisé sur son site de Longarone, en Italie, un process de production dit « 100% nickel free ». Une façon pour le fabricant italien d’innover dans le traitement des surfaces métalliques : « Sur les processus ‘nickel free’, Safilo est en mesure de mettre en œuvre des processus de galvanisation exemptes de nickel et de cyanure libres, aujourd’hui pleinement validés et actifs sur toutes les lignes de production, des lunettes haut de gamme au produit de gamme moyenne et accessible », fait savoir le fabricant. Concrètement, grâce à ces nouvelles technologies, « uniques dans le secteur de l’eyewear » assure-t-on chez Safilo, les lunettes en métal produites aujourd’hui à Longarone présentent les mêmes caractéristiques de brillance, résistance à l’usure et à la corrosion même sans traitement au nickel.

« Eliminer l’utilisation de nickel dans la galvanisation décorative a été pour Safilo un objectif d’importance fondamentale pour garantir la totale sécurité des travailleurs et des consommateurs. Le nickel, en effet, est un métal blanc-argent qui est traditionnellement utilisé dans les traitements de galvanisation de finition des lunettes en raison de son aspect brillant-lucide ou comme substrat pour d’autres traitement de superficie », tient à rappeler le fabricant dans un communiqué. De fait, même si le contact direct avec la peau est modeste, les lunettes comptent parmi les objets susceptibles de causer une allergie au nickel ou une dermatite allergique de contact, dont les effets indésirables sont rougeurs, irritation et eczéma. On estime à ce jour que 1 % des hommes et 10 % des femmes seraient sujets à l’allergie au nickel. De plus, les sels de nickel utilisés dans les bains de galvanisation sont classés parmi les substances cancérigènes par inhalation et donc soumis à de strictes mesures de prévention et de protection pendant leur manipulation en raison des dommages qui pourraient en dériver. Employant actuellement près de mille personnes, le site de Longarone, principalement dédié au travail du métal, est rappelons-le le plus grand des quatre unités de production de Safilo situés en Vénétie, au Frioul et en Lombardie.

Investir dans de nouveaux process de fabrication a évidemment un coût. À ce stade, après deux ans de tests, Safilo a déjà déboursé 5 millions d’euros, « dont presque 1 million investi sur les traitements de galvanisation de superficie pour garantir des standards d’excellence au produit, l’innovation et la certification des processus de production ‘nickel free », nous précise-t-on. De telles initiatives s’inscrivent plus largement dans une volonté du groupe de mettre durablement en place des méthodes de travail vertueuses. Récupération des métaux précieux, réutilisation des eaux industrielles entrainant la réduction du prélèvement hydrique et l’élimination des reflux, réduction des émissions de CO2 dans l’environnement, amélioration des indices de risque et de la sécurité des travailleurs, Safilo déclare avoir « obtenu les plus importantes certifications en matière de qualité, sécurité et responsabilité sociale – dernière en date la certification ISO 50001 en cours d’obtention grâce à l’amélioration de l’efficacité énergétique, à l’emploi de matériaux à faible impact environnemental et à la réduction des émissions de CO2, constamment mesurées dans le cadre de contrôles externes sur différentes méthodes de production et sur les technologies employées. »

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